सबसे बड़ा पुण्य-परमार्थ

'इस संसारमें अनेक प्रकारके पुण्य और परमार्थ है। हमारे शास्त्रों में नाना प्रकारके धर्मानुष्ठानोंका सविस्तर विधान है तथा उनके सुविस्तृत माहाक्योंका वर्णन है। दूसरोंकी सेवा-सहायता करना पुण्यकार्य है। इससे कीर्ति, आत्मसंतोष तथा सद्गति प्राप्त होती है; किंतु इससे भी बढ़कर एक पुण्य परमार्थ है और वह है-आत्मनिर्माण। आत्मनिर्माणकी तुलना सहस्त्रों अश्वमेधों से नहीं हो सकती।

आत्मनिर्माण मानवमात्रका प्रथम कर्तव्य है। हम दूसरोंको उपदेश, सलाह तथा मार्ग-प्रदर्शन करते नहीं थकते। बात-बात में दूसरों की त्रुटियाँ निकालते हैं, अपने ६राबर दूसरेको नहीं समझते, मिथ्या अहंकार में दूसरों के प्रति भांति-भांति के कुशब्दोंका उच्चारण करते हैं। पर-छिद्रान्वेषण करते समय हम यह तनिक भी नहीं सोचते कि हम स्वयं कितनी निर्बलताओंके पुंज है। अपनी मानसिक तुच्छताकी ओर हममेंसे प्रायः किसीका भी ध्यान आकृष्ट नहीं होता। दूसरों को उपदेश देना तथा स्वयं अपने परिष्कार का प्रयत्न न करना- एक मानसिक विकार है। दूसरोंका मार्ग प्रदर्शन करानेवाला मूर्ख नहीं जानता कि वह स्वयं कितने गहरे अन्धकारमें छटपटा रहा है।

शास्त्र कहते हैं कि मनुष्य को परोपकार करना चाहिये, किंतु सबसे पहले हमें दूसरोंकी बात छोड़कर स्वयं अपना उपकार अर्थात् आत्मोद्धार करना चाहिये। हमें आज स्वयं अपने चरित्र तथा स्वभावके परिष्कार की नितान्त आवश्यकता है। आज संसारको दूसरोंको उपदेश देनेवाले उपदेशकों की आवश्यकता नहीं है। सच पूछो तो हमें अपना उपकार, उद्धार एवं विकास करनेवाले आत्मसाधकोंकी जरूरत है। दूसरोंकी सेवा-सहायता-परोपकार करना पुण्य है, किंतु अपनी सेवा-सहायता, अपने दुर्गुणोंको, कुविचारोंको, अशुभ संस्कारोंको दूर करना, मनमें एकत्रित ईर्ष्या, तृष्णा, द्रोह, चिन्ता, भय एवं वासनाओं को विवेक की सहायता से आत्मज्ञानकी अग्रिमें जला देना हमारे लिये सबसे बड़ा धर्म है। यदि हममेंसे प्रत्येक व्यक्ति अपनी त्रुटियोंको दूर करनेमें संलग्न हो जाय, अर्थात् अपनी मानसिक तुच्छता, दीनता, हीनता, दासता का उन्मूलन कर मनमें आत्मज्ञानका दीपक प्रकाशित कर ले, तो हमारे विकासकी एक मंजिल पूर्ण हो जाय। हर भारतवासी यदि आत्मनिर्माण करें तो पृथ्वी स्वर्ग बन सकती है।

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